L'autorizzazione alla cremazione o alla dispersione delle ceneri è rilasciata nel rispetto della volontà espressa in vita dalla persona defunta attraverso:
- disposizione testamentaria
- iscrizione ad associazione di cremazione legalmente riconosciuta
- dichiarazione autografa/olografa
In mancanza, la volontà dello stesso può essere manifestata dal coniuge che ne era a conoscenza.
In caso di divorzio o vedovanza o di stato libero, la volontà può essere manifestata dal parente più prossimo (individuato secondo gli artt. 74 e seguenti del codice civile) e, nel caso di concorrenza di più parenti nello stesso grado, dalla metà più uno.